KWR bij NWO NAC 2026 (Dutch Earth and Environmental Sciences Conference)

Met een mooi opgezette KWR-stand vertegenwoordigden Stijn Beernink en Jeroen Pelle op donderdag en Teun van Dooren en Lennart Brokx op vrijdag KWR op dit jaarlijkse congres. De afgelopen jaren waren we als bedrijf niet aanwezig bij de NWO NAC, dus het was voor ons ook een ontdekkingstocht of er sprake is van een match tussen ons instituut en het congres.  

Om deze reden was het extra leuk om te zien dat er veel aanloop was naar onze stand, en dat dit leidde tot vele interessante discussies. Soms met enthousiaste young professionals, die graag wilden weten hoe het werken bij een onderzoeksinstituut in het algemeen en bij KWR specifiek in zijn werk gaat. Soms met experts uit hele andere vakgebieden, die vanuit hun expertise heel anders naar bepaalde problemen kijken dan wij en ons daardoor weer op nieuwe ideeën brachten. 

Tussendoor was er ook nog voldoende tijd om interessante presentaties bij te wonen. In sommige gevallen sloot het onderwerp perfect aan bij de onderwerpen waar we bij KWR aan werken; zo kwam een onderzoek van Stijn Beernink uitgebreid naar voren in de keynote van oud-collega Martin Bloemendal over de inrichting van de ondergrond in stedelijk gebied. Veel presentaties belichtten vraagstukken die ook bij KWR spelen, maar dan vanuit een heel andere invalshoek, zoals het gebruik van koolmezen om de verspreiding van pesticiden te monitoren.  

Afbeelding 1. Keynote van oud-collega Martin Bloemendal met onderzoek van Stijn Beernink over de inrichting van de ondergrond in stedelijk gebied.

Sorptie van PFAS in verontreinigd grondwater (Alex Hockin) 

“Per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) worden steeds vaker aangetroffen in grondwater dat verontreinigd is met conventionele verontreinigingen, zoals koolwaterstoffen, zware metalen en gechloreerde oplosmiddelen. Dit bemoeilijkt de verwijdering van PFAS uit grondwater, doordat de andere verontreinigingen concurreren met PFAS om sorptieplaatsen, waardoor sorptiemiddelen minder PFAS opnemen”, vertelt Alex. In haar onderzoek heeft Alex onderzocht hoe goed 17 sorptiemiddelen (zie Afbeelding 3) PFAS sorberen uit water dat ook verontreinigd is met conventionele verontreinigingen. Uit haar onderzoek bleek dat de sorptie van PFAS van alle sorptiemiddelen negatief wordt beïnvloed door de aanwezigheid van andere verontreinigingen. Vervolgonderzoek zal zich richten op het kwantificeren welke medeverontreinigingen verantwoordelijk zijn voor deze interferentie, om beter te begrijpen hoe grondwaterbehandeling geoptimaliseerd kan worden voor de complexe chemische omstandigheden van verontreinigd grondwater. 

Afbeelding 2. Alex Hockin presenteert over haar onderzoek naar (de beperkingen van) verschillende materialen voor de sorptie van PFAS.

Afbeelding 3. In haar onderzoek heeft Alex onderzocht hoe goed 17 sorptiemiddelen PFAS sorberen uit water dat ook verontreinigd is met conventionele verontreinigingen.

Een waardevolle verkenning

Terugkijkend was het waardevol om aanwezig te zijn en te zien hoe vraagstukken die ook bij KWR spelen in andere disciplines worden benaderd. Die bredere blik leverde nieuwe inzichten en interessante gesprekken op.