Verbindingen leggen en nieuwe ideeën meenemen uit IWA Glasgow

Om dit te ondersteunen, ontwikkelden Willemijn Bouland-Oosterwijk, divisiemanager Strategie en Programmering bij Dunea, en Mariëlle van der Zouwen, algemeen directeur van KWR, een gezamenlijke opdracht die de groep gedurende de congresweek richting en houvast bood.

Voorafgaand aan de reis naar Glasgow kwamen de jonge professionals bij KWR bijeen voor een gezamenlijke kick-off. Tijdens het congres begonnen zij iedere dag samen bij de KWR-stand. Daar deelden ze hun observaties, bespraken ze nieuwe inzichten en hielpen ze elkaar hun weg te vinden in het uitgebreide congresprogramma. Deze dagelijkse ontmoetingen boden ruimte voor reflectie, onderlinge kennisuitwisseling en het versterken van contacten tussen de verschillende waterorganisaties.

Afbeelding 1. YWP’s komen tijdens de dagelijkse ochtendbijeenkomst samen om de bevindingen van de vorige dag te bespreken.

De opdracht daagde de deelnemers uit om een onderwerp uit de toekomstvisie van de Nederlandse drinkwatersector te verkennen dat aansloot bij hun eigen werk en interesses. Gedurende de week onderzochten zij hoe drinkwaterbedrijven en andere organisaties wereldwijd omgaan met vergelijkbare uitdagingen, welke innovaties en onderzoeksontwikkelingen opvielen, van wie we kunnen leren en welke inzichten waardevol kunnen zijn voor de Nederlandse watersector.

Vervolgens bereidden de YWP’s een presentatie voor, die zij op de laatste dag van het IWA-congres bij de KWR-stand deelden. Op een aansprekende en interactieve manier presenteerden zij de inzichten die zij gedurende de week hadden opgedaan.

Nieuwe perspectieven en uitdagingen

De opdracht bood deelnemers de mogelijkheid om zich te verdiepen in hun eigen interessegebieden en tegelijkertijd nieuwe verbanden en uitdagingen te ontdekken Voor Cees Bregman (WMD) maakte het congres duidelijk hoe datagedreven assetmanagement kan bijdragen aan verduurzaming en kan helpen om het verlies van kennis binnen de sector op te vangen: Betrouwbare monitoring is daarbij geen doel op zich, maar vormt de basis voor betere operationele beslissingen en effectieve vermindering van emissies.

“Ik ging naar het IWA-congres met twee verschillende onderwerpen in gedachten: datagedreven besluitvorming en duurzaamheid. Uiteindelijk heb ik een nieuw perspectief ontwikkeld dat ergens tussen deze twee onderwerpen in ligt. Wat mij vooral opviel, is hoeveel winst er nog te behalen valt met datagedreven assetmanagement. Op dit moment worden veel beslissingen nog genomen op basis van onderbuikgevoel. Door meer gebruik te maken van data die we grotendeels al beschikbaar hebben, kunnen we betere keuzes maken over het gebruik, onderhoud en de vervanging van onze assets. Dit kan bedrijven helpen om het energieverbruik, de onderhoudsbehoefte en de vervangingsfrequentie van assets te verminderen. Dat is een aspect van verduurzaming waar ik eerder nog niet op die manier over had nagedacht. Bovendien sluit dit aan bij een andere grote uitdaging waar onze sector voor staat: het verlies van kennis en ervaring doordat veel deskundige collega’s de komende jaren met pensioen gaan. Door toekomstige beslissingen meer te baseren op datagedreven processen in plaats van uitsluitend op de ervaring van collega’s die al jarenlang bij drinkwaterbedrijven werken, kunnen we helpen het kennisverlies op te vangen. Het beperken van die kenniskloof is op zichzelf al een flinke uitdaging.”

Fenna Philipse (Waternet) richtte zich op het beheer en de behandeling van concentraat uit omgekeerde osmose (RO). Zij signaleerde een uitdaging die meer aandacht verdient nu waterschaarste toeneemt en de vraag naar geavanceerde zuiveringstechnologieën groeit:

“Ik kwam naar het congres met de wens om meer te leren over hoe andere landen omgaan met het beheer en de behandeling van RO-concentraat. Wat mij vooral duidelijk werd, is dat omgekeerde osmose nu al veel wordt toegepast in gebieden waar sprake is van waterschaarste. Naar verwachting zal deze technologie steeds vaker de voorkeur krijgen, onder andere door strengere normen, toenemende waterschaarste als gevolg van klimaatverandering en de groeiende noodzaak om circulair te denken. Tegelijkertijd viel het mij op dat in veel praktijkvoorbeelden over deze onderwerpen weinig aandacht werd besteed aan het beheer van het concentraat dat bij omgekeerde osmose vrijkomt. Concentraatbeheer lijkt daarmee nog altijd een onopgeloste uitdaging. Het is een onderwerp waar we als watersector nadrukkelijk mee aan de slag moeten.”

Afbeelding 2. De Young Water Professionals presenteren hun bevindingen op de slotdag van de IWA in de KWR & Friends stand.

Door internationale inspiratie te combineren met een sterk Nederlands netwerk, groeide het congresbezoek uit tot een gezamenlijk leertraject. De deelnemers verbreedden niet alleen hun internationale blik, maar versterkten ook de onderlinge relaties binnen de Nederlandse drinkwatersector.

Daarnaast werden ideeën uitgewisseld over deelname aan het IWA Young Water Professionals Programme en de bijbehorende regionale netwerken (Regional Chapters).

De gesprekken stoppen niet in Glasgow. De deelnemers zullen hun bevindingen delen binnen hun eigen organisaties en het bredere Waterwijs-netwerk. Zo kunnen de inzichten die de nieuwe generatie waterprofessionals heeft opgedaan, bijdragen aan de verdere ontwikkeling van de Nederlandse drinkwatersector.

We bedanken alle deelnemers voor hun inzet en betrokkenheid en kijken uit naar de resultaten van de energie, ideeën en het enthousiasme die zij tijdens deze week hebben laten zien!