KWR aanwezig bij Europese bijeenkomst over de problematiek rond illegale drugs

Drug markets and crime

Het Drugsagentschap van de Europese Unie (EUDA) houdt al ruim dertig jaar toezicht op de drugsmarkten. Het agentschap richt zich vooral op illegale activiteiten, criminologie en de gevolgen daarvan voor de samenleving en de volksgezondheid. Het belangrijkste doel is om voorbereid te zijn op veranderingen in de drugsmarkten en weloverwogen beslissingen te nemen om de schade voor de samenleving als geheel, inclusief ons milieu, te beperken.

De wereldwijde illegale drugsmarkt is dynamisch vanwege veranderende consumptiepatronen van burgers, de gevolgen van veranderende wetshandhaving en regelgeving, oorlogen en conflicten en regimewisselingen. Er wordt een steeds grotere variatie in drugshandel waargenomen en drugs worden steeds vaker verborgen tijdens het transport. Dit is (waarschijnlijk) het gevolg van intensievere handhaving van de wet om verhandelde drugs in beslag te nemen. Als gevolg hiervan worden drugsprecursoren en illegale drugs verborgen in transportmaterialen.

Onlangs werd vastgesteld dat cocaïne zelfs chemisch werd verborgen en bij aankomst in Europa moest worden omgevormd tot een verkoopbaar product. Deze praktijken leiden tot een toename in het aantal laboratoria waar drugs worden geëxtraheerd of (terug)omgevormd, waardoor zowel de omgeving als het milieu aan grotere risico’s worden blootgesteld. Op Europees niveau houdt de EUDA toezicht op laboratoria, locaties en ontwikkelingen die een beter inzicht bieden in de actuele situatie op dit gebied.

De milieueffecten zijn het meest relevant voor de watersector, maar trends in de omvang van drugsmarkten, ontwikkelingen op het gebied van transport, verkoop en gebruik kunnen hierop eveneens van invloed zijn. Zo leidt een toename van het totale verbruik tot een grotere vervuiling van het oppervlaktewater via afvalwaterzuiveringsinstallaties, zoals dat ook het geval is bij geneesmiddelen (legale drugs). Nieuwe smokkelmethoden – met name het verbergen van illegale drugs in dragermaterialen of het vervoer van drugsprecursoren – leiden tot een toename van de chemische verwerking van de materialen tot verkoopbare drugs. Dit veroorzaakt afval en verhoogt het risico op incidenten (bijvoorbeeld branden, explosies) en emissies naar verschillende milieucompartimenten via verschillende routes.