Paul van der Wielen benoemd tot bijzonder hoogleraar Microbiële Ecologie van Watersystemen

Andere toepassingen van zijn onderzoek liggen in het stimuleren van de groei van micro-organismen die ongewenste chemische stoffen in watersystemen omzetten en in het identificeren van indicatoren die waarschuwen dat de waterkwaliteit onvoldoende is – en waardoor dat komt. Ook richt zijn onderzoek zich op microbioomgerichte therapieën, waarbij het toedienen of stimuleren van nuttige micro-organismen aan watersystemen een betere verwijdering geven van ongewenste stoffen en het wegconcurreren van groei van ongewenste micro-organismen zoals Legionella.

Over Paul van der Wielen

Prof. dr. Paul van der Wielen (1970, Nistelrode) startte zijn academische carrière aan de Rijksuniversiteit Groningen, waar hij in 1996 zijn masterdiploma in biologie met een specialisatie in microbiële ecologie behaalde. Hij vervolgde zijn studie aan de Universiteit van Utrecht om te promoveren. Hierbij onderzocht hij hoe de van nature aanwezige micro-organismen in de blindedarm van vleeskuikens de kolonisatie van Salmonella kan voorkómen. In 2002 promoveerde hij op zijn proefschrift “Role of volatile fatty acids in competitive exclusion of Salmonella enteritidis.”

Na zijn promotie was prof. van der Wielen drie jaar als postdoctoraal onderzoeker verbonden aan de Rijksuniversiteit Groningen. Hier werkte hij aan onderzoek naar microbiële gemeenschappen in diepzeezoutmeren van de Middellandse Zee, waarbij ontdekt werd dat microbieel leven zelfs mogelijk is bij zeer hoge concentraties magnesiumchloride. Sinds 2004 werkt hij bij KWR Water Research Institute, het onderzoeksinstituut van de Nederlandse drinkwaterbedrijven. Hier onderzoekt hij de groei van Legionella in watersystemen, de biologische stabiliteit van ons drinkwater en de inzet van micro-organismen om het water te zuiveren. Samen met microbiologische onderzoekers van andere universiteiten zat prof. van der Wielen in het kernteam dat in 2024/2025 het Holomicrobioomproject (200 miljoen euro) bij het Nationaal Groeifonds heeft binnengehaald. Daarnaast werkt hij aan nog vele andere projecten, waarover te lezen is op zijn webpagina.