Jonge professionals in gesprek over drinkwater

Achteroverleunen als de ander praat

De nadruk in het ochtendprogramma lag op het gesprek voeren, en meer specifiek: luisteren. Want, hoe goed luisteren we echt naar elkaar? Onder de vakkundige leiding van Nathan de Groot en met de nodige humor, bevroegen de professionals elkaar over werken in de drinkwatersector. Het was al snel duidelijk dat dit geen dag zou worden waarbij je achterover kon leunen. De top 10 van irritante luistergewoontes herkent iedereen bij een ander, en als het goed is ook bij zichzelf. Door de irritante gewoonte “ja, maar” te vervangen door “ja, en…” veranderde het gesprek van toon en perspectief. Het woord ‘luisteren’ zegt het eigenlijk al: Lui-st-eren. Sttt … luisteren doe je het beste als je wat achteroverleunt, stil bent en echt probeert te begrijpen wat de ander zegt.   

Dialoog tussen ervaren en jonge professionals

Na de lunch zette Paulin Ishimwe van Uitgesproken gasten letterlijk de toon met een prachtige vertolking van Clean Water van Joss Stone. Nicolien van Aalderen presenteerde het programma GRROW (Generational and Radical Rethinking of the Watersector). Dit programma is bedoeld om de nieuwe generatie op een gestructureerde manier te betrekken bij discussies over leidende paradigma’s in de (drink)watersector, hen te verbinden met andere professionals in de sector, en hen te laten kennismaken met onderzoek en strategieontwikkeling. De dialoog tussen ervaren collega’s en jonge drinkwaterprofessionals leidde tot een drietal toekomstbeelden met titels als Lozers zijn losers, Water op maat en de Collectieve keten.

Dit jaar start GRROW een nieuw project, het GRROW–lab.In het GRROW-lab ontwerpen jonge drinkwaterprofessionals (<35 jaar) samen toekomstbeelden voor de drinkwatersector. Aanmelden kan nog steeds via deze link! Deelname bestaat uit het voeren van een intergenerationele dialoog en het bijwonen van 2-3 (live) sessies verspreid over 2024-2025.  Tijdens één van de twee online kick-off bijeenkomsten op 23 of 27 mei hoor je hier meer over.

Is water een product?

In de paneldiscussie van de middag was het tijd voor frisse tegengeluiden en werden de onderliggende structuren van de sector onder de loep genomen. Social Designer Fides Lapidaire, Procesregisseur en Coach energietransitie Lize Beekman en Innovatiemanager Jan Gooijer wierpen hun eigen blik op de uitdagingen in de drinkwatersector. Is water een product, wat betekent een leveringsplicht en wat wint het water eigenlijk bij waterwinning? vroeg Fides zich af. Jan, zelf werkzaam bij Vitens, zag dat de watersector technocratisch is en zichzelf als een probleem ziet en makkelijk weg laat zetten. En Lize, zelf jaren werkzaam geweest in watersector, opperde dat de watersector op zichzelf gericht is en suggereerde het koppelen aan andere opgaven in een gebied, zoals de energietransitie.  

Het herontwerpen van de waterketen, het concept van water als product, zou water een stem moeten hebben, is de transitie niet met name een sociaal-maatschappelijke verandering die plaats moet vinden? Deze en vele andere vragen passeerden de revue en waren aanleiding voor een levendige discussie.  

Hoezo dan?!

Daarna was het weer tijd voor de jonge professionals om zelf aan het werk te gaan. Iedereen die ergens nieuw komt werken, kent het ongetwijfeld: je komt dingen tegen die je wenkbrauwen doen fronzen. De eerste Hoezo dan?! kwam van inleider Katja Barendse. Toen ze binnenkwam in de watersector, was ze enorm verbaasd dat de drinkwaterbedrijven en de waterschappen zo ver van elkaar staan. In groepjes werden er een heleboel Hoezo dan?!‘s besproken en opgeschreven. Zoals Hoezo dan?! wordt er zand uit Australië gebruikt voor waterzuivering in de Nederlandse duinen. En: waarom weten mensen zo weinig over drinkwater?

Verwonder je

Fides liet vervolgens zien hoe je de Hoezo dan?! weer kunt omzetten naar verwondering. Ze durft het niet te snappen, kijkt waar je niks denkt te vinden en legt nieuwe vragen bloot, waardoor er beweging in een onderwerp komt. Ze liet een aantal voorbeelden de revue passeren. Zoals het onderwerp waterkwaliteit. We zien niet met het blote oog hoe vies of schoon water is. Bodies of Water (BoW) is een project waar ze een serie zwemkleding ontwierp waarop de verontreiniging in kleurkolommen te zien is. Het maakt een abstracte kwestie, met veel bureaucratische taal, bespreekbaar voor iedereen. Oefenen met deze manier van werken wierp een nieuw perspectief op zogenaamd solide vraagstukken. Waarom weten mensen zo weinig over drinkwater, werd omgedraaid naar een verwondering: wat verwonderlijk dat mensen zo blind op het systeem vertrouwen.  

(W)rap-up

De middag werd muzikaal afgesloten door Paulin Ishimwe en Tim van den Eijk van Uitgesproken gasten. Een verrassend optreden dat de dag samenvat. Over drinkwater, over gezond, over duurzaam, over voldoende, over circulair… maar nog meer over de handen ineenslaan en de uitdagingen positief aangaan. Over bruggen slaan tussen generaties, ervaring benutten, blijven innoveren, de transitie omarmen en sommige dingen radicaal veranderen. Daar gaan de jonge professionals voor! Van de klant naar de bron. En andersom. De cirkel is rond. 

Bekijk hieronder meer foto’s van de netwerkdag