Geslaagd congres ’10 jaar BTO’

Tijdens het drukbezochte, tweedaagse BTO-congres op 29 en 30 maart keken aanwezigen terug op de resultaten van tien jaar collectief drinkwateronderzoek, en blikten ze vooruit op toekomstige onderzoeksthema’s. Het congres werd georganiseerd om te vieren dat 10 jaar geleden het collectieve Bedrijfstakonderzoek (BTO) startte. De Nederlandse drinkwaterwereld durft te stellen dat het Nederlandse drinkwater het beste ter wereld is. Nergens ter wereld wordt veilig water van zo hoge kwaliteit en zonder chloor geleverd, gewoon via de kraan. Om dit voor elkaar te krijgen is heel veel wetenschappelijk en toegepast onderzoek gedaan. Het unieke aan dit onderzoek was, en is, dat het gezamenlijk wordt uitgevoerd door de drinkwaterbedrijven en KWR Watercycle Research Institute (en voorlopers binnen KIWA). Het huidige BTO loopt eind dit jaar af, maar krijgt een vervolg in een nieuw BTO-programma. 

Het symposium werd gehouden aan de rand van de Maarsseveense plassen. De eerste dag, die werd bezocht door ruim 160 medewerkers van drinkwaterbedrijven, ingenieursbureaus, en onderzoeksinstellingen, stond in het teken van een terugblik op 10 jaar BTO. In 4 sessies (gezond, efficiënt, vooruitstrevend en duurzaam water) werden de resultaten van het onderzoek gepresenteerd. Hierbij werd duidelijk hoeveel er de afgelopen 10 jaar op allerlei gebieden veranderd, maar vooral ook bereikt is. Een heel kort overzicht:

• er zijn nieuwe analysemethoden ontwikkeld
• we weten veel meer over microbiologische bedreigingen (zoals legionella), en wat daaraan te doen
• we hebben veel meer inzicht gekregen in de werking van zuiveringsprocessen
• er zijn totaal nieuwe zuiveringsprocessen geïmplementeerd, en er zijn praktische oplossingen gevonden voor problemen als membraanvervuiling
• we kunnen het waterverbruik modelleren en voorspellen
• de eerste effecten van klimaatverandering zijn merkbaar geworden, maar er zijn ook oplossingen bedacht voor problemen die hiermee samenhangen, zoals verzilting van bronnen
• exploitatie van pompputten en leidingnetten is veel efficiënter geworden.

Bedreigingen omzetten in kansen

Dit wil echter niet zeggen dat we als Nederlandse watersector nu klaar zijn. Voortdurend komen er nieuwe bedreigingen (denk aan klimaatverandering) aan het licht, maar ontstaan er ook nieuwe kansen. Dit betekent dat er nog heel wat onderzoek te doen is, om ervoor te zorgen dat we het allerbeste drinkwater ter wereld houden. Daarom wordt het BTO-programma voortgezet, maar wel in een nieuwe opzet. Het idee is om multidisciplinair onderzoek te gaan doen binnen 10 thema’s. Een vooruitblik op deze thema’s werd gegeven op de tweede dag van het symposium, waarbij iedereen de kans kreeg om ideeën aan te dragen voor het vervolgonderzoek. Uit de levendige discussies die dit opleverde, kan geconcludeerd worden dat het collectieve toegepaste wetenschappelijke onderzoek in de drinkwaterwereld als bijzonder waardevol wordt beschouwd.

Uitgebreid verslag

Lees ook het uitgebreide congresverslag of bekijk de presentaties >>